La era de los "humanos digitales"

El Global Times ha lanzado la serie "IA empodera a la industria, mejora los medios de vida de las personas", mostrando la tremenda energía y las amplias perspectivas que la IA aporta a varias industrias. 

Esta es la primera entrega de esta serie. En esta historia, decie el periódico  "exploramos cómo la IA ayuda a las personas a reconectarse con sus seres queridos desde más allá de la tumba, recuperar el tiempo perdido y continuar los lazos familiares en el mundo virtual"

"Mamá, quiero comer Moo Shu Pork."

"Está bien, déjame preparar la carne. YO voy a decirte cuando termine."

La madre de Zhu Rui responde con una sonrisa. Con un pijama rosado con una gran caricatura de Mickey Mouse, la dama de unos 60 años se sienta en una silla con las manos naturalmente dobladas. Ella mira a su hijo con ojos tiernos, desde la pantalla de la computadora.

Esta es una pequeña conversación entre Zhu y su "mamá digital", un papel virtual interactivo que Zhu hizo recientemente con la tecnología de IA. La madre virtual se ve tan realista que parece que Zhu está teniendo una videollamada con su madre real, en lugar de un programa basado en numerosos algoritmos de IA.

Después de sufrir de cáncer durante cinco años, el diagnóstico de la madre de Zhu lamentablemente empeoró este año. Su profundo amor por su madre enferma empujó a Zhu a hacer un doppelganger digital de ella, lo que puede ayudar a llevar su memoria de su madre en un futuro próximo.

Zhu se encuentra entre un número creciente de chinos que intentan hacer doppelgangers digitales de sus familiares fallecidos o ancianos. Con el rápido desarrollo de la tecnología de IA, la "resurrección digital" de los seres queridos fallecidos prácticamente se está convirtiendo en una industria en el país, con controversias cercanas, por supuesto

La llamada "resurrección digital" se basa en datos históricos como fotos y videos, utilizando la tecnología de IA para reproducir la voz, la imagen y el comportamiento de las personas fallecidas, generando resultados similares.

La primera vez que Zhu oyó hablar de "resurrección digital" fue en la primavera de 2023. Vio a varios "parientes resucitados digitalmente" en línea, pensando en hacer un doppelganger digital de su madre, a quien, en sus palabras, probablemente no le quede mucho tiempo.

"Mientras cuidaba a mi madre, esperaba poder hacer una versión digital de ella, como un recuerdo especial que puede dejar para sus seres queridos," Zhu le dijo al Global Times. "Estoy en una carrera contra el tiempo. Quiero hacer la cosa mientras ella todavía está aquí."

Zhu dijo que quizás fue la primera persona en China en hacer un doppelganger digital de un miembro de la familia que todavía está vivo. A diferencia de crear un doppelganger digital del ser querido fallecido basado en materiales limitados, Zhu podría tomar tantas fotos y videos de su madre como sea posible para hacer su "mamá digital" más realista.

Sin embargo, a Zhu le tomó algo de tiempo convencer a su madre. "La generación anterior sabe muy poco sobre la tecnología de IA. Mi madre no tenía idea de lo que era un 'dopelganger digital'; ella lo sentía un poco extraño [sobre el concepto], pero de todos modos, confiaba en mí incondicionalmente", dijo Zhu. "Estamos más cerca el uno del otro en este mundo."

Sin embargo, como cofundador de una compañía de tecnología, Zhu no estaba tan familiarizado con la IA al principio. Paso a paso, se enseñó a sí mismo una serie de modelos y herramientas de IA que ayudaron a crear su "madre digital", desde Kimi y GPT-4 hasta aplicaciones populares como Midjourney y Heygen. En unos 20 días, este aprendiz rápido creó con éxito una versión preliminar de su "madre digital" con la ayuda de sus amigos de la industria de la IA.

Zhu recuerda claramente la primera vez que su "madre digital" finalmente apareció en la pantalla y le sonrió. Eran alrededor de las 5 de la mañana, después de que se había quedado despierto toda la noche haciendo algunos ajustes finales. Estaba impresionado, pero en realidad "no muy emocionado." "Esta versión aún no era perfecta debido a mi tiempo y habilidad limitados", dijo Zhu. "Pensé que podría hacerlo mejor."

En febrero, un video que cuenta la historia de Zhu sobre cómo hacer una "madre digital" se volvió viral en línea, atrayendo la atención de las personas a esta nueva forma de apreciar la memoria de sus seres queridos. Zhu dijo que está pensando en hacer una miniserie basada en los chinos comunes que intentan crear sus "familias digitales." Será un proyecto sin fines de lucro con el objetivo de discutir temas como la vida, la muerte, la familia y el amor en el contexto de la tecnología de IA, agregó.

Para aquellos que quieran ser parte del proyecto, Zhu dijo que podría ayudarlos a crear una "familia digital" de forma gratuita. "Espero que un doppelganger digital pueda ayudar a aliviar el dolor de quienes perdieron a sus seres queridos", dijo al Global Times. "Este es el significado de la tecnología de IA."
Ya en 2016, el fundador de HereAfter, James Vlahos, construyó un chatbot que responde como su padre muerto, o Dadbot, según los datos dejados por su padre. La gente rápidamente se puso en contacto con Vlahos después de la creación de Dadbot, preguntando si podía hacerlos bots propios.  

En China, "resurrección digital" llamó la atención del público durante el Festival de Qingming en 2023 cuando un influencer en Bilibili subió un clip de su abuela revivida por la IA. 

El negocio volvió a ser el centro de atención recientemente después de que el renombrado músico chino Tino Bao (Bao Xiaobo) revelara al público a su hija "revivida" con tecnología AI. 

Zhang Zewei, fundador de la compañía de IA Super Brain en Nanjing, provincia de Jiangsu en el este de China, dijo al Shanghai Observer que su equipo ha completado más de 1,000 órdenes de "resurrección. Con el Festival de Qingming acercándose, reciben de cuatro a cinco docenas de consultas relacionadas todos los días, informó el miércoles el Observador de Shangguan. 

La mayoría de los usuarios de Zhang tienen un punto de partida similar al de Zhu. Todos tienen un fuerte deseo de "ver a sus seres queridos de nuevo"; algunas familias han perdido a su único hijo en la mediana edad, y los padres no pueden superar el dolor de perder a su hijo; y algunas personas han perdido a sus parejas durante muchos años, y esperan ver a la persona que extrañan día y noche nuevamente, incluso si es solo un breve vistazo en la pantalla. 

Sin embargo,    la innovación también viene junto con controversias.    

Recientemente, un blogger de video "resucitó" a las estrellas tardías a través de la IA sin obtener el permiso de las familias de las estrellas. El padre del fallecido cantante y actor chino Qiao Renliang ha requerido que el video blogger elimine el video y dijo que la medida reabrió sus viejas heridas emocionales. 

Muchos internautas y expertos en derecho también caracterizaron la medida como ofensiva para los familiares de los fallecidos y violaron los derechos de retrato y la privacidad, pidiendo regulaciones y una gestión más completas y detalladas para ponerse al día con el impacto del mercado del rápido desarrollo de la tecnología de IA.

Una búsqueda en Taobao con las palabras clave "IA, vida digital, resurrección" el miércoles arrojó cientos de resultados. Según estos resultados, los clientes pueden obtener un clip de audio de sus familiares fallecidos pagando 99 yuanes ($13.6), obtener un videoclip de familiares fallecidos hablando pagando 198 yuanes, e interactuar con "parientes resucitados" a través de una determinada aplicación si pagan 498 yuanes. 

Una de las tiendas también afirmó proporcionar un servicio que enseña a los clientes a crear una vida digital. Los representantes de servicio al cliente en la tienda le dijeron al Global Times que la aplicación fue desarrollada por ellos mismos y "fue muy fácil de aprender." La matrícula y la aplicación cuestan conjuntamente solo 1,000 yuanes, según el representante de servicio al cliente.

Un problema más importante puede ser la interacción demasiado realista del doppelganger digital, como dijo Zhu. "Es una espada de doble filo que ofrece a los usuarios una muy buena experiencia inmersiva, pero también puede traer enormes problemas ocultos."

Las conversaciones suaves y naturales están respaldadas por la fuerte potencia informática de los modelos de IA, que es muy costosa. Qué pasa si un día, los clientes no pueden pagar el dinero y tienen que desactivar "el pariente digital?" Zhu cuestionó.

Además, la interacción demasiado realista y natural puede hacer que las personas sean adictas al mundo virtual. Especialmente para aquellos que pierden a sus seres queridos, "pueden sentir que es más difícil seguir adelante", dijo Zhu.

Era de 'humanos digitales'

Pero Zhang todavía expresa pleno optimismo sobre el negocio. Él cree que con el progreso tecnológico, el concepto de "Resurrección IA" continuará evolucionando. En el futuro, habrá más productos humanos digitales de IA, como la inmortalidad digital y la compañía digital, además de un video corto o un chatbot. 

Algunos otros observadores se hicieron eco del sentimiento de Zhang. Señalaron que la "resurrección digital" es una subdivisión emergente de humanos digitales, mientras que la industria se está moviendo hacia una nueva etapa de IA basada en herramientas, y de bajo costo con el empoderamiento de grandes modelos.

En la actualidad, los humanos digitales aparecen principalmente como representantes inteligentes de servicio al cliente en plataformas de comercio electrónico y portales de servicio público, y también muestran un enorme potencial de aplicación en el mercado de consumo, como en el campo de la educación. Pero a medida que la tecnología avanza y la demanda evoluciona, el mercado de aplicaciones para humanos digitales se ampliará aún más.

Es una tendencia para que más equipos medianos y pequeños inunden la industria para proporcionar soluciones humanas para pequeños comerciantes e individuos, según expertos y observadores de la industria.

En el futuro, los humanos digitales virtuales se volverán más inteligentes. Gradualmente poseerán la capacidad de verse, entenderse y expresarse, permitir que los humanos digitales virtuales generados e impulsados por la IA se integren de manera más integral y profunda en diversos campos, como el cine y la televisión, las finanzas y el turismo cultural. 

Zhang Rui, fundador y director ejecutivo de la compañía Art Robot en Beijing, Estados Unidos, le dijo al Global Times que un producto de IA puede ser capaz de comprender y expresar sentimientos humanos en 5 a 10 años. 

Según los datos de iMedia Research, en 2022, el tamaño del mercado de esta industria alcanzó los 12.08 mil millones de yuanes, al tiempo que impulsó el tamaño del mercado circundante a alcanzar los 186.61 mil millones de yuanes. Se estima que para 2025, el tamaño del mercado central de los humanos digitales virtuales alcanzará los 48.06 mil millones de yuanes, y el tamaño del mercado circundante impulsado por dicho crecimiento puede ser cercano a 640.27 mil millones de yuanes.

Las regulaciones también están en camino. En 2019, China emitió principios de gobernanza de IA de próxima generación. En 2021, el país publicó las "Normas Éticas para la Inteligencia Artificial de Nueva Generación", con el objetivo de guiar las actividades en todo el ciclo de vida. En 2023, China dio a conocer sus regulaciones sobre servicios de información de Internet de síntesis profunda y Medidas Provisionales para la Gestión de Servicios de Inteligencia Artificial Generativa para impulsar el desarrollo de la IA y salvaguardar la ciberseguridad.

Las plataformas de redes sociales chinas también han promulgado medidas específicas para los usuarios en términos de producción de contenido generado por IA, prometiendo un castigo estricto para aquellos que violan las reglas mediante el uso de IA para generar personajes virtuales para publicar contenido que vaya en contra del conocimiento científico, fabrique información y difunda rumores.

Se acerca la era de un "humano digital" por persona, dijeron expertos de la industria.