Trump va hacia TikTok

La campaña presidencial de Donald Trump está sopesando si unirse a TikTok, la popular aplicación de video que alguna vez intentó prohibir, y la decisión ha provocado discusiones entre sus asesores en las últimas semanas, según cuatro personas familiarizadas con el asunto.
En 2020, el entonces presidente dijo que la aplicación era una amenaza para la seguridad nacional porque su empresa matriz, ByteDance, tiene su sede en China, y pidió la venta forzada de TikTok o una prohibición a nivel nacional como parte de una orden ejecutiva que finalmente fue anulada por los tribunales.

Pero los asesores de Trump dicen que cambió su postura antes de las elecciones de ese año después de ver encuestas internas que sugerían que una prohibición podría dañar su posición entre los votantes. Más recientemente, ha criticado un esfuerzo similar de venta o prohibición promulgado por el presidente Biden por beneficiar principalmente a Facebook, al que ha culpado en parte de su derrota electoral.

Trump sería uno de los pocos republicanos de alto perfil en usar la aplicación, que muchos en su partido han atacado por preocupaciones de que el gobierno chino pueda usarla para recopilar datos sobre estadounidenses o difundir propaganda.

Las discusiones dentro de la campaña de Trump se han centrado en si los beneficios que podría acumular políticamente valdrían la pena las críticas, principalmente de los republicanos y aquellos en la comunidad de inteligencia que han hecho una cruzada contra la aplicación, dijeron personas con conocimiento de las conversaciones. También están tratando de averiguar cómo se puede traducir la marca de Trump a TikTok, una aplicación amada por los jóvenes con una cultura propia.

Los asesores han argumentado que la plataforma ayudaría a la campaña a llegar a los votantes, socavaría a Biden y aprovecharía una corriente subterránea en línea de apoyo a Trump. La aplicación de video es una de las plataformas de medios más populares del país, con 170 millones de cuentas en Estados Unidos.
Varios asesores dijeron que es poco probable que Trump lo use él mismo, prefiriendo publicar en el sitio web que posee, Truth Social, pero que los asesores podrían publicar en su nombre y potencialmente incluir videos que grabe.

Entre los que presentan los argumentos más sólidos para Trump y sus asesores se encuentra Kellyanne Conway, una exfuncionaria de alto rango de la Casa Blanca que sigue siendo cercana a Trump y su equipo y a la que se le paga para abogar por TikTok a través del grupo de defensa conservador Club for Growth.
Conway le ha dicho a Trump que tiene más partidarios que Biden en la aplicación y que muchos jóvenes están formando su opinión en función de lo que ven en sus feeds de TikTok.

Y a diferencia de otras redes sociales como Facebook y X, le ha argumentado a Trump, nunca fue expulsado de TikTok.

David Urban, otro aliado de Trump que ha presionado a favor de TikTok, ha presentado casos similares a los de Jason Miller y John Brabender, dos asesores de Trump.
Conway le dijo a The Washington Post en marzo que Trump creía que el esfuerzo de venta o prohibición de TikTok se trataba de "quitarle abruptamente algo a millones de usuarios, muchos de los cuales son su gente".

Sin embargo, unirse a TikTok podría molestar a los aliados de Trump que son agresivos con China y apoyan una acción agresiva contra la aplicación. Muchos republicanos han llegado a calificar la aplicación como un "arma en manos de la China comunista" y "fentanilo digital", incluido el exvicepresidente Mike Pence, quien ha criticado a Trump por defender la aplicación.

"Demasiados políticos hablan mucho, pero se quejan bajo la presión de donantes ricos o rencores personales, incluido mi excompañero de fórmula", escribió Pence en una columna de Fox News en marzo. "Cuando los cabilderos de una empresa controlada por el Partido Comunista Chino pueden poner a un expresidente en contra de su propio legado político, todos deberíamos estar preocupados". (ByteDance ha dicho que es propiedad principalmente de inversores institucionales y no está controlada por el gobierno chino).
El exasesor de Trump, Stephen K. Bannon, que dirige un influyente podcast de derecha, ha sugerido que el ablandamiento de Trump en TikTok fue impulsado por su deseo de "Yass Coin", dinero del megadonante del Club for Growth, Jeff Yass, cuya empresa comercial, Susquehanna International Group, posee aproximadamente el 15 por ciento de ByteDance. Trump dijo en marzo que no había discutido TikTok con Yass, y una persona familiarizada con los asuntos de Yass dijo que no tiene planes de donar a la campaña de Trump.

El resultado de las discusiones aún es incierto, y algunos asesores señalan que Trump ha estado demasiado ocupado con su juicio en curso en Nueva York y sus apariciones en la campaña para decidir sobre el tema.

Algunos asesores han sugerido que Dan Scavino, un asesor de Trump desde hace mucho tiempo que dirigió la operación de redes sociales de su Casa Blanca, podría agregar TikTok a su cartera junto con publicaciones en las cuentas de Trump en Truth Social, Facebook e Instagram. Trump Media & Technology Group, propietaria de Truth Social, le ha dado a Scavino más de 2 millones de dólares en pagarés, 240.000 dólares en honorarios de consultoría y 600.000 dólares en bonos, según muestran los documentos de la compañía.
Los asesores a favor de la idea han argumentado que las ocurrencias contundentes de Trump y los momentos que roban la escena están bien calibrados para la viralidad en TikTok y ayudarían a distinguirlo aún más de Biden, a quien están ansiosos por presentar como fuera de contacto. Una propuesta que se ha discutido: lanzar la cuenta con un video que muestra a Trump bailando en el escenario de un mitin, que ya es un meme.

La esperanza entre los asesores que lo apoyan, dijo una de las personas, es alimentar la sensación de que "ser pro-Trump se ha convertido en un movimiento contracultural, y... que es lo genial y vanguardista ser adyacente a Trump".

Algunos en la órbita de Trump también dijeron que ven un momento para aumentar el apoyo entre los votantes más jóvenes enojados con Biden por su postura sobre la guerra entre Israel y Gaza y su firma de la ley TikTok. Las publicaciones de la campaña de Biden en TikTok en los últimos días se han visto inundadas de comentarios que critican al presidente por "quitarle TikTok".
Solo unas pocas docenas de miembros del Congreso usan TikTok, y todos son demócratas o independientes; El senador Bernie Sanders (I-Vt.) y el candidato presidencial Robert F. Kennedy Jr. tienen una presencia importante en la aplicación, con más de un millón de seguidores. La campaña de Biden ha dicho que seguirá usando TikTok mientras su administración se prepara para defender su ley de venta o prohibición en los tribunales.

Pero el contenido pro-Trump es común en TikTok, y las cuentas con nombres como "AmericaFirst617", que publican videos de celebración de los mítines y entrevistas de Trump, han ganado cientos de miles de seguidores y millones de me gusta. Una cuenta, "The Trumpest", que organiza clips de Trump en listas de reproducción con nombres como "Donald vs reporteros" y "Donald Funniest moments", tiene 755.000 seguidores, más del doble que los 314.000 de la campaña de Biden.

TikTok también alberga muchas críticas a Trump, y la Casa Blanca de Biden ha trabajado para construir relaciones con sus creadores de contenido más destacados invitándolos a sesiones informativas sobre temas como la guerra de Ucrania. Michael Cohen, el exasesor de Trump convertido en crítico, ha transmitido en vivo en TikTok todas las noches durante el juicio por dinero del silencio, en el que desempeña un papel central.

Pero algunos en el círculo de Trump también están encontrando una sólida audiencia en TikTok. John McEntee, quien fue jefe de personal en la Casa Blanca de Trump, publica regularmente en la cuenta de 2 millones de seguidores de Right Stuff, una "aplicación de citas para la derecha" que cofundó en 2022. Y la hija de Trump, Ivanka, se unió a TikTok con una cuenta verificada en marzo, publicando un video que la mostraba a ella, a su esposo, Jared Kushner, y a su hija de 13 años, Arabella, en un "viaje de ensueño de amor, risas y momentos inolvidables" en la India.

El excandidato presidencial republicano Vivek Ramaswamy, quien en 2022 calificó a TikTok como un "caballo de Troya para que el [Partido Comunista Chino] corrompa a los niños estadounidenses", se unió a la plataforma el año pasado, lo que provocó algunas críticas internas del partido por su cambio de rumbo. Después de que Nikki Haley notara su cambio el año pasado en el escenario del debate de los candidatos republicanos, Ramaswamy respondió que la hija de Haley lo usó, lo que llevó a Haley a llamarlo "escoria".

Ramaswamy tiene 467.000 seguidores, más que la campaña de Biden, y ha defendido unirse a TikTok como fundamental para captar a una nueva generación de estadounidenses en línea. "Es estúpido que los republicanos se quejen de que el contenido de TikTok se inclina a favor de los demócratas, al mismo tiempo que boicotean TikTok y critican a los republicanos que lo usan", escribió en X en enero. "Es hora de que el Gran Partido Viejo aparezca y crezca. Así es como ganaremos".