Conferencias de prensa sin periodistas ni medios pero con creadores de contenido

A finales de abril, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, decidió cambiar las cosas y celebrar un nuevo tipo de rueda de prensa. En lugar de responder preguntas de periodistas acreditados, organizó ruedas de prensa separadas específicamente para influencers de redes sociales.

“Decenas de millones de estadounidenses recurren ahora a las redes sociales y a los medios de comunicación independientes para consumir sus noticias, y estamos abrazando ese cambio, no ignorándolo”, dijo Leavitt al comienzo de la primera sesión informativa de este tipo el 28 de abril.

Jackson Gosnell, un estudiante universitario que gestiona una popular cuenta de noticias en TikTok y que a veces aparece en One America News, la emisora pro-Donald Trump, asistió a la sesión informativa. Preguntó sobre la guerra de Rusia en Ucrania, dada la promesa de Trump de ponerle fin rápidamente.

"Pensé que era importante hacer preguntas que la gente en casa quisiera saber", dijo Gosnell a Index. "No las preguntas superficiales que otros podrían haber hecho".

Como era de esperar, casi todas las 25 personas identificadas por la NBC como asistentes a las sesiones informativas de esa semana en la Casa Blanca tienen un historial de claro apoyo a Trump. Las indirectas de los demás influencers de noticias —denominados "newsfluencers" o "news brokers" por varios académicos— incluyeron una combinación de preguntas fáciles, elogios abiertos a Trump, información falsa y teorías conspirativas.

Pero ¿cómo lograron estas personas llegar al corazón del gobierno federal? En enero, Leavitt anunció que los "nuevos medios", como podcasters e influencers de redes sociales, podrían solicitar credenciales para cubrir la Casa Blanca.

Comenzó a reservar un asiento rotatorio para "nuevos medios" en las ruedas de prensa habituales, y a darle a su ocupante la primera pregunta. Un análisis de The New York Times reveló que el asiento solía estar reservado para medios de derecha o para medios más nuevos, como las startups digitales Semafor y Axios.

La Casa Blanca asumió el control del grupo de prensa en febrero, otorgándole el control por primera vez en un siglo, permitiendo a los reporteros un acceso cercano para cubrir al presidente. Anunció que comenzaría a invitar a "nuevos medios" a unirse al grupo de prensa, siendo la mayoría de los medios invitados conservadores o de derecha, según un análisis del Instituto Poynter de Estudios de Medios, una organización sin fines de lucro.

Históricamente organizado por la independiente Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca, el grupo de prensa es un grupo de periodistas rotativos que cubren al presidente de cerca todos los días para un grupo más amplio de medios, conocidos como el cuerpo de prensa.

El auge del periodismo ciudadano en Estados Unidos se ha hecho esperar. Pero en los meses transcurridos desde el regreso de Trump a la Oficina Oval, el fenómeno ha alcanzado rápidamente su máximo auge, a medida que la Casa Blanca acoge a los influencers pro-Trump de una forma sin precedentes.
El expresidente Joe Biden también invitó a influencers de redes sociales a la Casa Blanca. Pero la administración actual acoge, defiende y legitima abiertamente a los influencers pro-Trump y a otros miembros de la cohorte de los "nuevos medios", muchos de los cuales tienden a difundir falsedades y conspiraciones.

La Casa Blanca ha utilizado simultáneamente otros mecanismos –como la cooptación del pool de prensa– para excluir a los medios tradicionales y dificultar que los periodistas tradicionales cubran la administración actual.

Varios académicos afirmaron que, en conjunto, estos fenómenos son preocupantes para la democracia estadounidense porque dificultan la rendición de cuentas del presidente. Además, transmiten al resto del mundo el mensaje de que Estados Unidos ya no se preocupa tanto como antes por defender la libertad de prensa global.

“Se trata de intentar eliminar las críticas y la disidencia”, dijo Kathy Kiely, directora de estudios sobre libertad de prensa en la Escuela de Periodismo de Missouri. “Se trata de perros falderos contra perros guardianes”.

La portavoz de la Casa Blanca, Anna Kelly, dijo a Index por correo electrónico que los medios han disfrutado de "un nivel de acceso sin precedentes al presidente Trump, quien es el presidente más transparente y accesible de la historia".

“Bajo el liderazgo del presidente, la oficina de prensa ha sido más incluyente con los nuevos medios, cuyas audiencias a menudo eclipsan a las de los medios tradicionales, y con los sindicatos locales, asegurando así que el mensaje del presidente llegue a la mayor cantidad posible de estadounidenses”, agregó.

El concepto de influencer de noticias es relativamente nuevo. En Estados Unidos, solían estar al margen del ecosistema mediático. Pero las elecciones de 2020 y la posterior narrativa de la "gran mentira" —que las elecciones le fueron robadas a Trump— marcaron un punto de inflexión clave que aceleró el auge de los influencers de noticias de extrema derecha. Las narrativas falsas sobre la pandemia de COVID-19 y la insurrección del 6 de enero de 2021 también facilitaron su ascenso.

Muchos alcanzaron la fama diferenciándose deliberadamente de los medios tradicionales. Pero ahora algunos están a punto de integrarse en la corriente dominante, si es que no lo han hecho ya.

“Estos influencers de Maga [Make America Great Again] ven su papel no como periodistas escépticos, sino como promotores del presidente y su administración”, dijo Aidan McLaughlin, editor en jefe del sitio de noticias Mediaite.

Los meses previos a las elecciones presidenciales de 2024 cristalizaron el amplio alcance que ahora poseen los influencers de noticias. Trump apareció en diversos podcasts y programas en línea populares entre el público masculino, incluyendo el podcast Joe Rogan Experience. La exvicepresidenta Kamala Harris también recurrió a los "nuevos medios" en su campaña.

Es difícil medir el grado en que los influencers de noticias influyen en la forma en que la gente vota o piensa sobre temas sociales, afirmó Roxana Muenster, licenciada en comunicaciones por la Universidad de Cornell en Nueva York, quien estudia los movimientos de estilo de vida de extrema derecha en línea. Añadió que el papel crucial que desempeñaron en torno a las elecciones de 2024 era innegable.

Poco después de las elecciones, un informe del Pew Research Center confirmó el creciente poder de los influencers de noticias. Aproximadamente uno de cada cinco estadounidenses recibe noticias de influencers en redes sociales con regularidad, según el informe, y cerca de dos tercios de ese grupo afirman que esto les ayuda a comprender mejor la actualidad y los problemas cívicos.

Ya no están al margen de la esfera mediática estadounidense, sino que los TikTokers y podcasters de derecha ahora son bienvenidos en la Casa Blanca. Algunos, como Laura Loomer, influyen en el propio Trump (su influencia supuestamente ha provocado el despido de varios funcionarios del gobierno, incluido el exasesor de seguridad nacional Mike Waltz). Otros, como Robert F. Kennedy Jr., Kash Patel y Dan Bongino, incluso se han convertido en miembros de la administración.

Hasta cierto punto, estos influencers de noticias no necesitan realmente la Casa Blanca, dice Muenster, porque ya cuentan con un número considerable de seguidores. Pero sí obtienen algo más de ello.

“Les otorga cierta legitimidad”, dijo. “Demuestra que son fuentes confiables para obtener noticias”.

Esto puede plantear problemas cuando los influencers de noticias no son realmente fiables ni precisos, como suele ocurrir. «No son tan estrictos con la verdad como los profesionales de la industria de las noticias», afirmó Muenster.

Esto significa que la información falsa y las teorías conspirativas pueden proliferar, lo que no es un buen augurio para la salud de la democracia estadounidense.

La desinformación y la información errónea pueden erosionar la confianza en las instituciones y hacer que el autoritarismo parezca más atractivo, según Mert Bayar, investigador postdoctoral del Centro para un Público Informed de la Universidad de Washington.

“En una democracia normal, se quieren fuentes de información creíbles”, dijo.

Por ejemplo, durante una sesión informativa oficial a finales de abril, Tim Pool, presentador destacado de varios podcasts conservadores, cuyos vínculos con medios estatales rusos se descubrieron el año pasado, criticó duramente a los medios tradicionales por sus "engaños" sobre Trump y le pidió a Leavitt que comentara sobre su "comportamiento poco profesional". ("Queremos dar la bienvenida a todos los puntos de vista en esta sala", respondió Leavitt).

En una de las sesiones informativas para influencers, Dominick McGee, un teórico de la conspiración muy seguido en X, que opera bajo el seudónimo de Dom Lucre, preguntó a Leavitt si Barack Obama y Hillary Clinton serían investigados alguna vez por su integridad electoral. Forbes informó que McGee fue suspendido brevemente de X (entonces Twitter) en 2023 por publicar un video de abuso sexual infantil.

Leavitt dijo que la pregunta de McGee fue “refrescante” y que “los medios tradicionales nunca la harían”.

En una entrevista telefónica, McGee dijo a Index que pensaba que los medios estadounidenses estaban “rotos” y habían “traicionado al pueblo estadounidense”.

Dijo que se considera un periodista; pero también dijo que estaba más preocupado por ser "sumamente entretenido".

Al igual que McGee, Gosnell cree que los medios tradicionales están muertos y que los influencers son el futuro de la industria de los medios.

Pero en comparación con otros "nuevos medios" en la órbita de Trump, Gosnell es relativamente equilibrado en su forma de comunicar las noticias. Si bien celebra el auge de los influencers de noticias, sabe que conlleva riesgos. "También da un poco de miedo, porque la gente en internet puede mentir tanto como los presentadores de noticias, o incluso más", dijo Gosnell.

Aun así, a veces se siente tentado a producir contenido más opinativo y añade: "Parece mucho más rentable".

Según Bayar, la Casa Blanca también se beneficia de su nuevo acuerdo. Hablar directamente con los influencers de noticias de Maga le brinda a la Casa Blanca un oído comprensivo al que dirigir sus mensajes. Mientras tanto, priorizar estas voces también limita la capacidad de los periodistas de los principales medios de comunicación para hacer preguntas incisivas que puedan exigir responsabilidades al gobierno.

Para Bayar, la situación en EE.UU. le recuerda a su país natal, Turquía, donde el gobierno elige qué periodistas pueden o no asistir a las conferencias de prensa con el presidente Recep Tayyip Erdoğan.

“Es parte de este manual autoritario”, dijo Bayar. “Si no te hacen preguntas difíciles, puedes controlar mejor la opinión pública porque controlas tus respuestas”.

Aunque la aceptación por parte de la Casa Blanca de los influencers de noticias de Maga parece ser una mala noticia para la democracia en la “tierra de la libertad” y hogar de la Primera Enmienda, también tiene implicaciones para el resto del mundo.

Estados Unidos ha defendido históricamente la libertad de prensa a nivel mundial. Sin embargo, la simultaneidad de la administración con la influencia de personas influyentes pro-Trump y los ataques a medios críticos indican que a Washington no le importa realmente el periodismo independiente en ninguna parte del mundo, según Kiely. "Envía una señal muy clara a los dictadores de otros lugares", afirmó.

Algunos países autoritarios parecen haberse envalentonado ya por las acciones de Trump. Como parte de la ofensiva del gobierno azerbaiyano contra los medios independientes, las autoridades encarcelaron en mayo a la colaboradora de la Voz de América, Ulviyya Guliyeva. Expertos en libertad de prensa y sus colegas creen que la campaña de la administración Trump para desmantelar la VOA animó a Bakú a atacar a la periodista.

Como dice McLaughlin, “esto tiene un efecto dominó negativo en el resto del mundo”.

A finales de abril, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, decidió cambiar las cosas y celebrar un nuevo tipo de rueda de prensa. En lugar de responder preguntas de periodistas acreditados, organizó ruedas de prensa separadas específicamente para influencers de redes sociales.

“Decenas de millones de estadounidenses recurren ahora a las redes sociales y a los medios de comunicación independientes para consumir sus noticias, y estamos abrazando ese cambio, no ignorándolo”, dijo Leavitt al comienzo de la primera sesión informativa de este tipo el 28 de abril.

Jackson Gosnell, un estudiante universitario que gestiona una popular cuenta de noticias en TikTok y que a veces aparece en One America News, la emisora pro-Donald Trump, asistió a la sesión informativa. Preguntó sobre la guerra de Rusia en Ucrania, dada la promesa de Trump de ponerle fin rápidamente.

"Pensé que era importante hacer preguntas que la gente en casa quisiera saber", dijo Gosnell a Index. "No las preguntas superficiales que otros podrían haber hecho".

Como era de esperar, casi todas las 25 personas identificadas por la NBC como asistentes a las sesiones informativas de esa semana en la Casa Blanca tienen un historial de claro apoyo a Trump. Las indirectas de los demás influencers de noticias —denominados "newsfluencers" o "news brokers" por varios académicos— incluyeron una combinación de preguntas fáciles, elogios abiertos a Trump, información falsa y teorías conspirativas.

Pero ¿cómo lograron estas personas llegar al corazón del gobierno federal? En enero, Leavitt anunció que los "nuevos medios", como podcasters e influencers de redes sociales, podrían solicitar credenciales para cubrir la Casa Blanca.

Comenzó a reservar un asiento rotatorio para "nuevos medios" en las ruedas de prensa habituales, y a darle a su ocupante la primera pregunta. Un análisis de The New York Times reveló que el asiento solía estar reservado para medios de derecha o para medios más nuevos, como las startups digitales Semafor y Axios.

La Casa Blanca asumió el control del grupo de prensa en febrero, otorgándole el control por primera vez en un siglo, permitiendo a los reporteros un acceso cercano para cubrir al presidente. Anunció que comenzaría a invitar a "nuevos medios" a unirse al grupo de prensa, siendo la mayoría de los medios invitados conservadores o de derecha, según un análisis del Instituto Poynter de Estudios de Medios, una organización sin fines de lucro.

Históricamente organizado por la independiente Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca, el grupo de prensa es un grupo de periodistas rotativos que cubren al presidente de cerca todos los días para un grupo más amplio de medios, conocidos como el cuerpo de prensa.

El auge del periodismo ciudadano en Estados Unidos se ha hecho esperar. Pero en los meses transcurridos desde el regreso de Trump a la Oficina Oval, el fenómeno ha alcanzado rápidamente su máximo auge, a medida que la Casa Blanca acoge a los influencers pro-Trump de una forma sin precedentes.
El expresidente Joe Biden también invitó a influencers de redes sociales a la Casa Blanca. Pero la administración actual acoge, defiende y legitima abiertamente a los influencers pro-Trump y a otros miembros de la cohorte de los "nuevos medios", muchos de los cuales tienden a difundir falsedades y conspiraciones.

La Casa Blanca ha utilizado simultáneamente otros mecanismos –como la cooptación del pool de prensa– para excluir a los medios tradicionales y dificultar que los periodistas tradicionales cubran la administración actual.

Varios académicos afirmaron que, en conjunto, estos fenómenos son preocupantes para la democracia estadounidense porque dificultan la rendición de cuentas del presidente. Además, transmiten al resto del mundo el mensaje de que Estados Unidos ya no se preocupa tanto como antes por defender la libertad de prensa global.

“Se trata de intentar eliminar las críticas y la disidencia”, dijo Kathy Kiely, directora de estudios sobre libertad de prensa en la Escuela de Periodismo de Missouri. “Se trata de perros falderos contra perros guardianes”.

La portavoz de la Casa Blanca, Anna Kelly, dijo a Index por correo electrónico que los medios han disfrutado de "un nivel de acceso sin precedentes al presidente Trump, quien es el presidente más transparente y accesible de la historia".

“Bajo el liderazgo del presidente, la oficina de prensa ha sido más incluyente con los nuevos medios, cuyas audiencias a menudo eclipsan a las de los medios tradicionales, y con los sindicatos locales, asegurando así que el mensaje del presidente llegue a la mayor cantidad posible de estadounidenses”, agregó.

El concepto de influencer de noticias es relativamente nuevo. En Estados Unidos, solían estar al margen del ecosistema mediático. Pero las elecciones de 2020 y la posterior narrativa de la "gran mentira" —que las elecciones le fueron robadas a Trump— marcaron un punto de inflexión clave que aceleró el auge de los influencers de noticias de extrema derecha. Las narrativas falsas sobre la pandemia de COVID-19 y la insurrección del 6 de enero de 2021 también facilitaron su ascenso.

Muchos alcanzaron la fama diferenciándose deliberadamente de los medios tradicionales. Pero ahora algunos están a punto de integrarse en la corriente dominante, si es que no lo han hecho ya.

“Estos influencers de Maga [Make America Great Again] ven su papel no como periodistas escépticos, sino como promotores del presidente y su administración”, dijo Aidan McLaughlin, editor en jefe del sitio de noticias Mediaite.

Los meses previos a las elecciones presidenciales de 2024 cristalizaron el amplio alcance que ahora poseen los influencers de noticias. Trump apareció en diversos podcasts y programas en línea populares entre el público masculino, incluyendo el podcast Joe Rogan Experience. La exvicepresidenta Kamala Harris también recurrió a los "nuevos medios" en su campaña.

Es difícil medir el grado en que los influencers de noticias influyen en la forma en que la gente vota o piensa sobre temas sociales, afirmó Roxana Muenster, licenciada en comunicaciones por la Universidad de Cornell en Nueva York, quien estudia los movimientos de estilo de vida de extrema derecha en línea. Añadió que el papel crucial que desempeñaron en torno a las elecciones de 2024 era innegable.

Poco después de las elecciones, un informe del Pew Research Center confirmó el creciente poder de los influencers de noticias. Aproximadamente uno de cada cinco estadounidenses recibe noticias de influencers en redes sociales con regularidad, según el informe, y cerca de dos tercios de ese grupo afirman que esto les ayuda a comprender mejor la actualidad y los problemas cívicos.

Ya no están al margen de la esfera mediática estadounidense, sino que los TikTokers y podcasters de derecha ahora son bienvenidos en la Casa Blanca. Algunos, como Laura Loomer, influyen en el propio Trump (su influencia supuestamente ha provocado el despido de varios funcionarios del gobierno, incluido el exasesor de seguridad nacional Mike Waltz). Otros, como Robert F. Kennedy Jr., Kash Patel y Dan Bongino, incluso se han convertido en miembros de la administración.

Hasta cierto punto, estos influencers de noticias no necesitan realmente la Casa Blanca, dice Muenster, porque ya cuentan con un número considerable de seguidores. Pero sí obtienen algo más de ello.

“Les otorga cierta legitimidad”, dijo. “Demuestra que son fuentes confiables para obtener noticias”.

Esto puede plantear problemas cuando los influencers de noticias no son realmente fiables ni precisos, como suele ocurrir. «No son tan estrictos con la verdad como los profesionales de la industria de las noticias», afirmó Muenster.

Esto significa que la información falsa y las teorías conspirativas pueden proliferar, lo que no es un buen augurio para la salud de la democracia estadounidense.

La desinformación y la información errónea pueden erosionar la confianza en las instituciones y hacer que el autoritarismo parezca más atractivo, según Mert Bayar, investigador postdoctoral del Centro para un Público Informed de la Universidad de Washington.

“En una democracia normal, se quieren fuentes de información creíbles”, dijo.

Por ejemplo, durante una sesión informativa oficial a finales de abril, Tim Pool, presentador destacado de varios podcasts conservadores, cuyos vínculos con medios estatales rusos se descubrieron el año pasado, criticó duramente a los medios tradicionales por sus "engaños" sobre Trump y le pidió a Leavitt que comentara sobre su "comportamiento poco profesional". ("Queremos dar la bienvenida a todos los puntos de vista en esta sala", respondió Leavitt).

En una de las sesiones informativas para influencers, Dominick McGee, un teórico de la conspiración muy seguido en X, que opera bajo el seudónimo de Dom Lucre, preguntó a Leavitt si Barack Obama y Hillary Clinton serían investigados alguna vez por su integridad electoral. Forbes informó que McGee fue suspendido brevemente de X (entonces Twitter) en 2023 por publicar un video de abuso sexual infantil.

Leavitt dijo que la pregunta de McGee fue “refrescante” y que “los medios tradicionales nunca la harían”.

En una entrevista telefónica, McGee dijo a Index que pensaba que los medios estadounidenses estaban “rotos” y habían “traicionado al pueblo estadounidense”.

Dijo que se considera un periodista; pero también dijo que estaba más preocupado por ser "sumamente entretenido".

Al igual que McGee, Gosnell cree que los medios tradicionales están muertos y que los influencers son el futuro de la industria de los medios.

Pero en comparación con otros "nuevos medios" en la órbita de Trump, Gosnell es relativamente equilibrado en su forma de comunicar las noticias. Si bien celebra el auge de los influencers de noticias, sabe que conlleva riesgos. "También da un poco de miedo, porque la gente en internet puede mentir tanto como los presentadores de noticias, o incluso más", dijo Gosnell.

Aun así, a veces se siente tentado a producir contenido más opinativo y añade: "Parece mucho más rentable".

Según Bayar, la Casa Blanca también se beneficia de su nuevo acuerdo. Hablar directamente con los influencers de noticias de Maga le brinda a la Casa Blanca un oído comprensivo al que dirigir sus mensajes. Mientras tanto, priorizar estas voces también limita la capacidad de los periodistas de los principales medios de comunicación para hacer preguntas incisivas que puedan exigir responsabilidades al gobierno.

Para Bayar, la situación en EE.UU. le recuerda a su país natal, Turquía, donde el gobierno elige qué periodistas pueden o no asistir a las conferencias de prensa con el presidente Recep Tayyip Erdoğan.

“Es parte de este manual autoritario”, dijo Bayar. “Si no te hacen preguntas difíciles, puedes controlar mejor la opinión pública porque controlas tus respuestas”.

Aunque la aceptación por parte de la Casa Blanca de los influencers de noticias de Maga parece ser una mala noticia para la democracia en la “tierra de la libertad” y hogar de la Primera Enmienda, también tiene implicaciones para el resto del mundo.

Estados Unidos ha defendido históricamente la libertad de prensa a nivel mundial. Sin embargo, la simultaneidad de la administración con la influencia de personas influyentes pro-Trump y los ataques a medios críticos indican que a Washington no le importa realmente el periodismo independiente en ninguna parte del mundo, según Kiely. "Envía una señal muy clara a los dictadores de otros lugares", afirmó.

Algunos países autoritarios parecen haberse envalentonado ya por las acciones de Trump. Como parte de la ofensiva del gobierno azerbaiyano contra los medios independientes, las autoridades encarcelaron en mayo a la colaboradora de la Voz de América, Ulviyya Guliyeva. Expertos en libertad de prensa y sus colegas creen que la campaña de la administración Trump para desmantelar la VOA animó a Bakú a atacar a la periodista.

Como dice McLaughlin, “esto tiene un efecto dominó negativo en el resto del mundo”.