Clima de época: super multas a las redes por seguir permitiendo acceso de menores.

Tras convertirse en el primer país del mundo en prohibir el uso de redes sociales a menores de 16 años, Australia no se detiene ahí. En un comunicado de prensa , el gobierno australiano anunció que duplicará la multa máxima para las empresas de redes sociales que infrinjan la ley sobre la edad mínima, pasando de 49,5 millones a 99 millones de dólares australianos, o más de 68 millones de dólares estadounidenses.

«Es evidente que las grandes empresas tecnológicas no están haciendo lo suficiente para cumplir con la ley», declaró Anthony Albanese, primer ministro del país. «Estos cambios reflejan la seriedad con la que nos tomamos cualquier incumplimiento por parte de las empresas de redes sociales de nuestra ley, pionera a nivel mundial».

Junto con el nuevo umbral de sanciones, el gobierno australiano otorga a su Comisionada de Seguridad en Internet, Julie Grant, mayores facultades para hacer cumplir la ley. Ahora, la comisionada puede exigir a las empresas de redes sociales que presenten pruebas de cómo impiden que los menores de 16 años creen una cuenta. Cabe destacar que la agencia australiana puede recabar pruebas sobre el cumplimiento de la prohibición de terceros, como proveedores de verificación de edad o de tiendas de aplicaciones, según el comunicado de prensa. La agencia de seguridad en línea del país también afirmó que sigue investigando activamente posibles incumplimientos por parte de Facebook, Instagram, Snapchat, TikTok y YouTube.

Si bien el gobierno afirma haber eliminado, desactivado o restringido más de cinco millones de cuentas de menores de 16 años desde que la prohibición entró en vigor en diciembre, algunos estudios y encuestas recientes señalan su posible ineficacia. En abril, la organización benéfica Molly Rose Foundation descubrió que el 61 % de los más de 1000 jóvenes encuestados de entre 12 y 15 años aún tenían acceso a las redes sociales. Más recientemente, la Universidad de Newcastle publicó un estudio que indicaba que más del 85 % de los adolescentes australianos menores de 16 años todavía usan aplicaciones de redes sociales.